Doğal yaşam alanları sel kayıplarını azaltabiliyor

Mangrov bataklıkları ve tuzlu bataklıklar gibi doğal yaşam alanları, fırtınalara karşı önemli bir koruma sağlayabiliyor. Florida kıyı şeridi üzerine yapılan bir araştırma, bu doğal alanların fırtına etkilerini azaltarak sigorta kayıplarını önemli ölçüde düşürdüğünü ortaya koyuyor. ABD’nin fırtına kaynaklı deniz taşkınlarına en fazla maruz kalan eyaleti olan Florida’da yapılan analiz, 2009 ile 2022 yılları arasında düşük şiddetli hava olaylarında doğal korumanın sigorta zararlarının sıklığını azalttığını gösteriyor.

Araştırma, Federal Acil Durum Yönetim Ajansı’nın (FEMA) Ulusal Sel Sigortası Programı (NFIP) kapsamında yayımladığı sigorta taleplerine dayanıyor. Verilerin büyük bir kısmı, kategori 3 seviyesine kadar olan düşük şiddetli fırtınaların ardından yapılan taleplerden oluştu. Çalışma, özellikle bu ödenmiş sigorta zararlarını inceledi.

Araştırmacılar, talepleri SRI Biyoçeşitlilik ve Ekosistem Hizmetleri (BES) Endeksi ile karşılaştırarak, mercan resifleri, mangrovlar, tuzlu bataklıklar ve deniz çayırı alanları gibi kıyı habitatlarının bulunduğu bölgelerdeki risk azaltımını ölçtü. Doğal korumanın en yüksek ve en düşük olduğu bölgeler karşılaştırıldığında, koruma düzeyi yüksek olan kıyılarda sigorta taleplerinin aylık olarak bildirildiği poliçe oranlarının önemli ölçüde düşük olduğu görüldü.

Araştırma, doğal engellerin fırtına dalgalarının etkisini azaltmadaki faydasını gösteren akademik çalışmaları da doğrular nitelikte. Diğer sel riski faktörleri dikkate alındığında bile, yüksek düzeyde kıyı habitatı koruması olan alanlarda sigorta taleplerinin sıklığının yaklaşık yarıya düştüğü tespit edildi.

Ancak kıyı habitatlarının bozulması, sağladıkları bu korumayı da azaltıyor. Florida merkezli bir başka araştırma, mercan resiflerinin bozulmasının yıllık kıyı taşkını zararlarını 385 milyon ABD doları artıracağını öngörüyor. Bu durum, sigorta sektörü açısından doğal kıyı koruma sistemlerinin korunmasının önemli ekonomik faydalar sunduğuna işaret ediyor.

Araştırmacılar, doğal habitatların korunması, toplumsal dirençliliğin artırılması ve sigorta sektörünün çıkarlarının örtüştüğünü belirtiyor. Sigorta şirketleri, yerel paydaşlarla iş birliği içinde çalışarak doğal kıyı koruma alanlarının korunmasına katkı sunabilir. Ayrıca sigorta çözümleri, büyük bir fırtına sonrası bu habitatların hızla eski haline dönmesini sağlamak için de kullanılabilir.